La dépression chez les enfants n'est pas toujours évidente. Alors que la plupart des gens associent la dépression à une tristesse extrême ou à un repli sur soi, de nombreux enfants souffrent d'une forme de dépression qui ne répond pas à tous les critères d'un diagnostic clinique, mais qui peut tout de même affecter leur bien-être émotionnel. C'est ce qu'on appelle la dépression subclinique, une forme de dépression moins intense mais significative qui passe souvent inaperçue.

Ce qui rend la dépression subclinique particulièrement difficile à identifier, c'est que ses symptômes peuvent être subtils, se fondant souvent dans ce que les parents pourraient considérer comme des sautes d'humeur typiques de l'enfance. Par exemple, les enfants souffrant de dépression subclinique peuvent encore participer aux activités quotidiennes, mais vous pouvez remarquer de petits changements dans leur comportement ou leurs émotions qui signalent quelque chose de plus profond. Un enfant peut sembler moins enthousiaste à l'égard d'activités qu'il appréciait auparavant, se montrer réticent à l'égard de ses amis ou sembler parfois distant sur le plan émotionnel.

Au-delà de ces comportements, les enfants souffrant de dépression subclinique éprouvent souvent des sentiments intériorisés qu'ils n'expriment pas facilement. Un enfant peut penser : "Je me suis senti triste", "Je me suis senti seul" ou "J'ai eu du mal à m'amuser, même quand j'étais censé être heureux". Ces sentiments peuvent ne pas sembler accablants pour une personne extérieure, mais pour l'enfant, ils peuvent affecter sa vie quotidienne de manière subtile mais significative.

Symptômes de dépression subclinique que les parents peuvent remarquer :

1. Perte d'intérêt pour les activités : Les enfants qui aimaient jouer dehors, aller à l'entraînement sportif ou s'adonner à des activités créatives peuvent montrer moins d'intérêt ou d'enthousiasme. Ils peuvent continuer à participer, mais avec moins d'énergie ou de joie.
2. Retrait social : Bien que l'enfant puisse encore interagir avec sa famille et ses amis, il peut le faire moins souvent ou sembler moins impliqué dans les activités sociales. L'enfant peut passer plus de temps seul ou trouver des excuses pour éviter les groupes, ce qui l'amène à se dire : "Je me sentais seul même quand j'étais avec d'autres".
3. Irritabilité ou humeur accrue : La dépression subclinique chez l'enfant peut parfois se manifester par de l'irritabilité ou des sautes d'humeur plutôt que par une tristesse évidente. Les parents peuvent remarquer que leur enfant est plus facilement frustré ou qu'il réagit négativement à des désagréments mineurs.
4. Changements dans l'appétit ou le sommeil : Bien que cela ne soit pas aussi grave que dans le cas d'une dépression clinique, l'enfant peut manger moins ou se désintéresser des repas qu'il aimait auparavant. Il peut également avoir des difficultés à s'endormir ou à dormir toute la nuit.
5. Difficulté à s'amuser : Les enfants souffrant de dépression subclinique peuvent exprimer ou démontrer qu'il leur est difficile d'éprouver de la joie, même lors d'activités habituellement amusantes. Un enfant peut dire : " J'ai eu du mal à m'amuser " ou peut simplement avoir l'air désintéressé lors d'activités qu'il aimait auparavant.

Ces symptômes peuvent sembler être des fluctuations normales de l'humeur ou des phases temporaires, mais pour les enfants souffrant de dépression subclinique, ils peuvent avoir un impact progressif sur leur développement émotionnel et leur sentiment général de bien-être.

Pourquoi il est important de reconnaître la dépression subclinique à un stade précoce

Les enfants âgés de 5 à 12 ans se trouvent dans une période clé de leur développement émotionnel et cognitif. Pendant cette période, ils apprennent à gérer des émotions complexes, à entretenir des relations sociales et à assumer des responsabilités à l'école. La dépression, même sous sa forme subclinique, peut interrompre ces processus et entraver la capacité d'un enfant à s'épanouir.

De nombreux parents ne s'attendent pas à ce qu'un enfant aussi jeune souffre de dépression, mais des études suggèrent que des symptômes dépressifs, même légers, peuvent affecter un enfant sur cinq. Le problème est que la dépression subclinique ne se manifeste pas toujours de manière spectaculaire, de sorte qu'elle peut passer inaperçue ou être interprétée à tort comme une simple douleur de croissance ou une humeur passagère.

Cependant, tout comme pour l'anxiété, une intervention précoce est essentielle. Si elle n'est pas prise en charge, la dépression subclinique peut évoluer vers des problèmes de santé mentale plus graves plus tard dans la vie, y compris une dépression ou des troubles anxieux à part entière. La prise en compte de ces signes précoces aide les enfants à développer une résilience émotionnelle et prévient l'apparition de problèmes plus graves en grandissant.

Comment Dr. Mooves A&D peut aider

L'un des moyens les plus efficaces d'aider les enfants à gérer la dépression subclinique est de développer les compétences cognitives et émotionnelles dont ils ont besoin pour comprendre et réguler leurs sentiments. L'application Dr. Mooves A&D utilise des activités basées sur la danse pour impliquer les enfants de manière amusante et interactive tout en les aidant à développer des compétences cruciales telles que la mémoire de travail, la régulation émotionnelle et le contrôle de l'attention.

Grâce à l'application, les enfants participent non seulement à des mouvements joyeux, mais développent également leur résilience en apprenant à concentrer leur attention, à gérer le stress et à rester engagés. Ces compétences les aident à gérer leurs émotions et à réduire la probabilité que des pensées dépressives s'installent au fil du temps.

En utilisant régulièrement l'application, les enfants peuvent développer à la fois leur force physique et leur force émotionnelle. Une intervention précoce par le biais d'activités ludiques mais structurées peut avoir un impact profond sur la santé mentale d'un enfant, lui permettant de s'épanouir sur le plan émotionnel tout en continuant à grandir.

Réflexions finales

Reconnaître et traiter la dépression subclinique dès le début peut faire toute la différence dans le développement émotionnel de votre enfant. Bien que les symptômes puissent sembler subtils, ils sont des signes importants que votre enfant peut être en difficulté. En prêtant attention à ces indicateurs précoces et en offrant un soutien par le biais de conversations ouvertes, d'une routine et d'outils engageants comme l'application Dr. Mooves A&D, vous pouvez aider votre enfant à développer les compétences dont il a besoin pour gérer ses émotions et mener une vie plus heureuse et plus saine.